Le blog de Patrick R. Nastro

La bataille de Maloyaroslavets eut lieu le 24 octobre 1812 lors de la guerre de la 6^e coalition, pendant la campagne de Russie entre la Grande Armée de Napoléon et les forces d'Alexandre I^er.
Au sud de Moscou, Koutouzov commande encore 110 000 hommes et la troisième armée russe remonte vers le nord pour menacer les lignes de communication françaises dans la région de Brest-Litovsk. Napoléon dispose de moins de 100 000 hommes et le ravitaillement est défaillant. Il décide de faire marcher son armée sud ouest vers Kaluga, une cité dans une région prospère où plein de ravitaillement pouvait être trouvé.
Il envoya son gendre, Eugène de Beauharnais avec 15 000 hommes en avant garde pour dégager la voie de toutes forces russes opposées.
Le 24 octobre cette troupe approcha Maloyaroslavets, à 110 km au sud-ouest de Moscou, déterminée à prendre le contrôle d’un pont principal sur la rivière Lusha.
Une force de 20 000 hommes sous les ordres de Dokhturov venait d'occuper la ville mais, malgré les probabilités contre lui Eugène lança immédiatement une série d’assauts pour capturer le pont et établir un point d’appui sur la berge opposée.
Le combat fut intense et la travée changea de mains au moins sept fois avant qu’Eugène ne fasse intervenir ses dernières réserves et repousse les hommes de Dokhturov — ensemble avec des renforts — hors de leurs positions. Les Russes reculèrent sur les collines à l’extérieur de la ville.
Eugène perdit 5 000 hommes alors que les Russes 6 000.
Des combats sporadiques eurent lieu le lendemain matin mais ce jour est plus célèbre pour être celui où des cosaques faillirent capturer Napoléon. Après cela, il portera un sac de poison autour de son cou.
Ce fut aussi le jour où l’empereur changea sa décision de chemin de retraite en envoyant l’armée au nord des marais du Pripet où le pays est désormais ravagé car c'est celui que l'envahisseur avait pris à l’aller et à l’hiver plus rude.
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